Sentimen Konsumen Australia Meningkat di Bulan Juli Seiring Meredanya Kekhawatiran Harga Bahan Bakar dan Suku Bunga
Sentimen konsumen Australia membaik di bulan Juli karena penurunan harga bahan bakar dan berkurangnya kekhawatiran akan kenaikan suku bunga lebih lanjut memberikan sedikit kelegaan bagi rumah tangga, meskipun kepercayaan tetap sangat pesimistis jika dibandingkan dengan standar historis.
Indeks Sentimen Konsumen Westpac-Melbourne Institute naik 4,1% menjadi 83,9 pada bulan Juli dari 80,6 pada bulan Juni. Angka di bawah 100 berarti jumlah pesimis masih lebih banyak daripada optimis.
“Sebagian dari peningkatan di bulan Juli tampaknya disebabkan oleh kelegaan bahwa skenario ‘terburuk’ seputar harga energi, suku bunga, dan lapangan kerja tidak terjadi,” kata Kepala Peramalan Makro Australia Westpac, Matthew Hassan. Ia memperingatkan bahwa keuangan keluarga tetap berada di bawah tekanan yang kuat dan kepercayaan konsumen masih termasuk yang terlemah dalam sejarah survei selama 50 tahun.
Pemulihan tersebut didorong oleh penilaian yang lebih kuat terhadap keuangan keluarga, dibantu oleh harga bensin yang lebih rendah setelah lonjakan harga terkait Timur Tengah mereda, sementara konsumen dengan hipotek juga menjadi kurang khawatir akan kenaikan suku bunga lebih lanjut. Survei menunjukkan sekitar 60% responden masih memperkirakan suku bunga hipotek akan naik selama tahun depan, turun dari 66% pada bulan Juni.
Pandangan tentang perekonomian secara luas dan pembelian rumah tangga utama tetap lesu, sementara ekspektasi terhadap harga rumah semakin melemah. Indeks ekspektasi harga rumah turun 8% ke level terendah dalam tiga tahun, dengan lebih sedikit konsumen yang memperkirakan nilai rumah akan naik selama tahun mendatang.
Westpac mengatakan keputusan Reserve Bank of Australia (RBA) pada bulan Juli untuk mempertahankan suku bunga tidak berubah telah meredakan beberapa kekhawatiran tentang siklus pengetatan yang agresif, tetapi mereka terus memperkirakan kenaikan suku bunga sebesar 25 basis poin pada pertemuan RBA bulan Agustus jika data inflasi triwulanan akhir bulan ini tetap tinggi.
