Krisis Laut Merah Merembes ke Sektor Kimia Jerman
Sektor bahan kimia Jerman, yang terbesar di Eropa, mulai merasakan dampak dari tertundanya pengiriman melalui Laut Merah, dan menjadi industri terbaru yang memperingatkan gangguan pasokan yang telah memaksa beberapa perusahaan untuk membatasi produksi.
Impor penting dari Asia ke Eropa mulai dari suku cadang mobil dan peralatan teknik hingga bahan kimia dan mainan saat ini membutuhkan waktu lebih lama untuk sampai karena pengirim kontainer telah mengalihkan kapal di sekitar Afrika dan menjauh dari Laut Merah dan Terusan Suez, menyusul serangan yang dilakukan oleh kelompok Houthi di Yaman.
Meskipun industri Jerman sudah terbiasa menghadapi gangguan pasokan setelah pandemi dan perang di Ukraina, dampak dari berkurangnya lalu lintas melalui jalur perdagangan mulai terlihat, dengan pabrik Tesla di Berlin yang menjadi korban paling menonjol sejauh ini.
Sektor bahan kimia Jerman, yang merupakan industri terbesar ketiga setelah mobil dan teknik dengan penjualan tahunan sekitar 260 miliar euro ($282 miliar), bergantung pada Asia untuk sekitar sepertiga impornya dari luar Eropa.
“Departemen pengadaan saya saat ini bekerja tiga kali lebih keras untuk mendapatkan sesuatu,” kata Martina Nighswonger, CEO dan pemilik Gechem GmbH & Co KG, yang mencampur dan membotolkan bahan kimia untuk klien industri besar.
Akibat penundaan tersebut, Gechem, yang menghasilkan penjualan tahunan sebesar dua digit jutaan euro, telah menurunkan produksi mesin pencuci piring dan tablet toilet karena tidak dapat memperoleh cukup trinatrium sitrat serta asam sulfamat dan asam sitrat.
Oleh karena itu, perusahaan sedang meninjau sistem tiga shiftnya, kata Nighswonger, seraya menambahkan bahwa dampak buruk dari keterbatasan transportasi dapat tetap menjadi masalah setidaknya pada paruh pertama tahun 2024.
Hal ini menyebabkan diskusi terbuka dengan pelanggan, tambah Nighswonger.
“Jika kita mendapatkan tiga muatan truk, bukan enam, setiap pelanggan hanya mendapat sebagian dari jumlah pesanan mereka, tapi setidaknya semua orang mendapat sesuatu,” katanya.
Produsen bahan kimia khusus yang lebih besar, Evonik, juga mengatakan pihaknya terkena dampak “perubahan rute dan penundaan dalam waktu singkat”, dan menambahkan bahwa beberapa kapal telah mengubah arah sebanyak tiga kali dalam beberapa hari.
Perusahaan tersebut mengatakan pihaknya mencoba memitigasi dampak tersebut dengan memesan lebih awal dan beralih ke angkutan udara, yang dianggap sebagai pengganti sementara karena beberapa bahan kimia tidak diperbolehkan untuk diangkut dengan pesawat.
KETERGANTUNGAN ASIA
Badan industri Jerman, VCI, telah lama menyoroti ketergantungan pada impor dari Asia, dengan mengatakan bahwa meskipun penghentian produksi harus dibatasi hanya pada kasus-kasus tertentu, penundaan impor melalui Laut Merah merupakan beban tambahan bagi industri yang sudah melemah.
“Dampaknya terutama terlihat pada perusahaan-perusahaan kimia berukuran menengah dan khusus,” kata Kepala Ekonom VCI Henrik Meincke, seraya menambahkan bahwa perusahaan-perusahaan tersebut seringkali mendapatkan bahan mentah dalam jumlah besar dari Asia.
Krisis transportasi Laut Merah terjadi ketika perekonomian Jerman berada di bawah tekanan akibat resesi, serta tingginya biaya tenaga kerja dan energi. Menurut S&P Global, sektor bahan kimia di Eropa, bersama dengan mobil dan ritel, dipandang sebagai sektor yang paling rentan.
Selain impor yang tertunda, kelompok bahan kimia juga menyebutkan biaya bahan bakar yang lebih tinggi, karena kapal tanker yang mengangkut bahan mentah penting membutuhkan waktu sekitar 14 hari lebih lama untuk sampai, dan menambahkan bahwa biaya-biaya ini hanya dapat dibebankan sebagian kepada pelanggan.
Yang lain tidak terlalu terkena dampaknya.
Covestro yang membuat bahan kimia busa yang digunakan dalam kasur, jok mobil, dan isolasi bangunan, memperkirakan akan dikenakan harga pengangkutan yang lebih tinggi, namun menambahkan bahwa hal ini tidak signifikan dalam pengeluaran keseluruhannya.
Dikatakan bahwa satuan tugas internal sedang menangani masalah ini, dan masih menunjukkan pengaruh regional yang kuat dari mereka.
Pembuat wewangian Symrise juga mengatakan pihaknya tidak memperkirakan adanya penundaan dalam pengiriman karena mereka memiliki persediaan pengaman yang cukup, dan meminta pelanggan untuk tetap menggunakan pola pemesanan yang biasa mereka lakukan untuk menghindari penimbunan yang tidak beralasan.
Wacker Chemie, yang memasok polisilikon untuk sekitar separuh chip dunia, juga menyebutkan kenaikan harga, namun menambahkan bahwa bisnisnya sejauh ini tidak terpengaruh secara signifikan.
Meincke dari VCI melihat peluang yang cukup rendah untuk menghentikan produksi secara luas bahkan ketika situasi di Laut Merah masih tegang. Ia menambahkan bahwa dengan lemahnya permintaan, birokrasi dan tingginya biaya energi dan bahan baku, sektor ini sudah cukup khawatir.
($1 = 0,9212 euro)