Pertumbuhan Upah Tahunan Australia Pada Kuartal Keempat Mencapai Titik Tertinggi dalam 15 Tahun, Kenaikan Kuartalan Melambat

Upah Australia tumbuh pada laju tahunan tercepat dalam 15 tahun pada kuartal keempat karena rendahnya angka pengangguran dan persaingan yang ketat untuk mendapatkan pekerja mendorong kesepakatan gaji, meskipun para analis memperkirakan kondisi terbaik sudah berakhir karena perekonomian terpuruk.

Angka dari Biro Statistik Australia pada hari Rabu menunjukkan indeks harga upah naik 0,9% pada kuartal Desember, sesuai dengan perkiraan pasar. Upah melonjak rekor 1,3% pada kuartal sebelumnya berkat penghargaan upah minimum yang besar dan kuat.

Pertumbuhan gaji tahunan meningkat menjadi 4,2%, dari 4,1%, tertinggi sejak awal tahun 2009 dan sedikit di atas ekspektasi pasar sebesar 4,1% karena revisi naik terhadap angka-angka sebelumnya.

Para analis memperkirakan pertumbuhan upah akan melambat seiring dengan melemahnya pasar tenaga kerja, sebuah pertanda baik bagi Reserve Bank of Australia, yang telah menaikkan suku bunga sebesar 425 basis poin ke level tertinggi dalam 12 tahun sebesar 4,35% untuk mengendalikan inflasi.

RBA mencatat dalam risalah rapatnya pada hari Selasa bahwa kenaikan upah sudah melambat di beberapa segmen pasar tenaga kerja, salah satu alasan RBA membiarkan suku bunga ditahan pada awal bulan ini.

“Pasar tenaga kerja mulai melemah, yang pada akhirnya akan membebani pertumbuhan upah,” kata Sean Langcake, kepala perkiraan makroekonomi untuk Oxford Economics Australia.

“Tetapi masih banyak mengejar ketertinggalan pertumbuhan melalui sistem penetapan upah, dan pasar tenaga kerja masih berada dalam posisi yang ketat. Kami memperkirakan pertumbuhan WPI akan tetap berada pada laju kuartalan sebesar 0,8-0,9% 2024.”

Memang benar, laporan tersebut menunjukkan kenaikan tersebut didorong oleh sektor publik, yang mengalami peningkatan upah sebesar 4,3%, laju tercepat sejak Maret 2010, sementara pertumbuhan di sektor swasta melambat menjadi 4,2% dari 4,3% pada kuartal sebelumnya.

Michelle Marquardt, kepala statistik harga ABS, mencatat bahwa pertumbuhan yang lebih tinggi di sektor publik disebabkan oleh penerapan perjanjian kerja yang baru bagi pekerja penting di industri layanan kesehatan, kesejahteraan, pendidikan dan pelatihan menyusul perubahan kebijakan upah berbasis negara.

Pasar tetap yakin siklus pengetatan RBA telah berakhir tetapi hanya memperkirakan sedikit pelonggaran sebesar 38 basis poin pada tahun 2024, kemungkinan besar pada paruh kedua tahun ini. Pemotongan pertama diperkirakan tidak akan terjadi sampai bulan Agustus atau September.

Tingkat pengangguran mencapai angka tertinggi dalam dua tahun terakhir sebesar 4,1% pada bulan Januari dan jumlah jam kerja langsung menurun, menambah bukti melemahnya kondisi pasar tenaga kerja. Konsumen juga membatasi pengeluaran untuk barang-barang yang bersifat diskresi.

Namun, dalam risalah rapat RBA masih menilai bahwa kondisi di pasar tenaga kerja relatif ketat dibandingkan dengan kondisi lapangan kerja penuh.